La muestra cuenta con un total de 50 obras entre pinturas, dibujos, collages y acuarelas que abarcan desde 1925 hasta 1999, más de 70 años de trayectoria artística, que engloba desde lo figurativo a la abstracción.
Esteban Vicente (Turégano, Segovia, 1903-Nueva York, 2001) es un artista vinculado al expresionismo abstracto de la Escuela de Nueva York y ligado a poetas de la Generación del 27. La posición de Esteban Vicente en el panorama de la pintura española de la segunda mitad del siglo XX, está condicionada por su temprana marcha a los Estados Unidos, en 1936, pocos meses después del estallido de la Guerra Civil española, país del que adoptaría la nacionalidad en 1940 y que acabaría influyendo de manera decisiva, a través del expresionismo abstracto de la Escuela de Nueva York, en el desarrollo de su pintura.
ESTEBAN VICENTE. BIOGRAFÍA
CRONOLOGÍA
1903
Esteban Vicente Pérez nace el 20 de enero en Turégano, provincia de Segovia. Es el tercero de sus hermanos y el segundo hijo varón de Toribio Vicente Ruiz y Sofía Pérez y Álvarez. Su padre, oficial del Ejército, es aficionado a pintar.
1904-1919
Su padre decide trasladarse con la familia a Madrid para educar a sus hijos en la capital, deja la Guardia Civil y se hace administrador inmobiliario del Banco de España. Desde los cuatro años Vicente acompaña regularmente a su padre a visitar el Museo del Prado. Se educa con los jesuitas.
1920
Ingresa en la Academia militar, pero la deja a los tres meses.
1921
A los dieciocho años Vicente ingresa en la Escuela de Bellas Artes de San Fernando para estudiar escultura. Cursa estudios durante tres años.
1922-1928
Hace amigos, algunos íntimos, entre los poetas de la Generación del 27: Juan Ramón Jiménez, Rafael Alberti, Jorge Guillén, Pedro Salinas y Federico García Lorca; el futuro director cinematográfico Luis Buñuel; el editor Ernesto Giménez Caballero y los pintores Juan Bonafé, Francisco Bores y el polaco Wladislaw Jahl. Comparte estudio en la calle del Carmen con el pintor americano James Gilbert (amistad que se mantendrá hasta la muerte de Gilbert en la década de los setenta). Expone por primera vez en 1928, en el Ateneo de Madrid, con Juan Bonafé.
1929
Marcha a París. Vive en un hotel hasta que empieza a compartir un estudio con el pintor Pedro Flores. Vive de retocar fotografías y de su trabajo en la escenografía del Folies Bergère. Visita a Picasso en su estudio, rue de La Boétie. Expone en el Salón des Surindépendants, en la plaza Versailles. Conoce al joven estadounidense Michael Sonnabend, que se convertirá más tarde en su marchante de Nueva York. Pasa seis meses en Londres visitando al pintor Augustus John y su círculo.
1930-1934
Se traslada a Barcelona y expone su obra en las Galeries Syra, con los marchantes Joan Merlí y Montse Isern. En 1930 recibe una beca de la Junta para la Ampliación de Estudios para estudiar en el extranjero, gracias a la cual vuelve a París (1930-1931). Conoce al pintor surrealista Max Ernst a través de su amigo inglés, Darcy Japp. Vuelve a exponer en el Salon des Surindépendants. Exposiciones individuales en las galerías Avinyó (1931), Syra (1931), Busquets (1934) y Catalònia (1934) de Barcelona. En 1934 expone en Madrid en el salón del Heraldo de Madrid.
1935
Se casa en Barcelona con Esther Cherniakofsky Harac (Estelle Charney), joven norteamericana que cursaba estudios en la Sorbona. La pareja pasa casi un año en Ibiza.
1936
Vuelve a España antes de partir para Nueva York y está en Madrid cuando se produce el levantamiento que inicia la Guerra Civil española. Trabaja en el camuflaje, en la sierra de Madrid, antes de
embarcar para Estados Unidos. En Nueva York vive en Minetta Lane, en Greenwich Village.
1937
Nace su hija Mercedes. Consigue, a través del crítico y pintor Walter Pach, su primera exposición individual en Nueva York, en Kleemann Gallery, en la 57th Street. Fernando de los Ríos, embajador de España en Estados Unidos, le pide que trabaje en el consulado de la República en Filadelfia, donde se quedará hasta que acabe la Guerra Civil, en 1939.
1939
Vuelta a Nueva York. Segunda exposición individual en Kleemann Gallery.
1940
Adopta la nacionalidad estadounidense. Vive en Bleecker Street en Greenwich Village.
1941
Participa en una exposición colectiva en Pennsylvania Academy of the Fine Arts, Filadelfia.
1942-1946
Enseña español en Dalton School; trabaja como locutor de radio para Voice of America durante la Segunda Guerra Mundial. Su hija, Mercedes, muere en 1943. Se divorcia de su primera esposa y se casa con María Teresa Babin. Vive en 280 Hicks Street, en Brooklyn, y trabaja en su estudio del 43 de Greenwich Street, en Greenwich Village.
1945-1946
Enseña pintura en la Universidad de Puerto Rico, en San Juan.
1947-1949
Vuelve a Nueva York. Se instala en 138 Second Avenue donde vive y trabaja. Hace amistad con los pintores Willem de Kooning, Jackson Pollock, Mark Rothko, Franz Kline y Barnett Newman, y con los críticos Harold Rosenberg y Thomas B. Hess. En 1949 da clases en Berkeley, University of California, y empieza a trabajar en el collage.
1950
Instala su estudio en 88 East 10th Street, que compartirá algún tiempo con De Kooning. Clement Greenberg, crítico, y Meyer Schapiro, historiador de arte, seleccionan obra suya para Talent 1950. Expone en Kootz Gallery. Participa en la exposición Annual en el Whitney Museum of American Art; exposición individual en Peridot Gallery. Es elegido miembro de pleno derecho del Club. Consolida su amistad con los pintores Balcomb Greene, Aristodemos Kaldis, Elaine de Kooning, Mercedes Matter y Ad Reinhardt, y con los escultores David Hare, Ibram Lassaw, Philip Pavia y George Spaventa.
1951
Participa y ayuda a organizar la histórica exposición 9th Street; el crítico Thomas B. Hess lo incluye en Abstract Painting: Background and American Phase, ensayo fundamental sobre la Escuela de Nueva York. Trabaja a diario en su estudio, donde recibe a los pintores Philip Guston, Earl Kerkham y Landes Lewitin, así como al coleccionista Ben Heller. Seleccionado para la primera exposición de grupo de la Escuela de Nueva York que viaja a Francia y a Japón. Director de los cursos de verano en Highfield Art School de Falmouth, Mass, en Cape Cod, donde imparte lecciones de pintura y expone obra de Cavallon, De Kooning y Kline, entre otros, en la galería de la institución.
1955
Se publica, en Art News, «Vicente paints a collage» de Elaine de Kooning. Exposición individual en Allan Frumkin Gallery, en Chicago, y en el California Palace of Legion of Honor de San Francisco. Enseña durante el verano en Black Mountain College, Carolina del Norte, junto con los poetas Charles olson y Robert Creeley; los compositores Stefan Wolpe y John Cage, y el bailarín Merce Cunningham; entre sus estudiantes está la pintora Dorothea Rockburne. Muestra su obra en diversas exposiciones colectivas en varias ciudades de Estados Unidos.
1956
Exposición individual en Charles Egan Gallery, en Nueva York, que también trabaja con Cavallon, Joseph Cornell, Willem de Kooning, Kline, Reuben Nakian y Jack Tworkov. Participa en numerosas colectivas.
1957
Exposición individual en Rose Fried Gallery, en Nueva York.
1958
Exposición individual en Rose Fried Gallery; exposición individual de dibujos en Leo Castelli Gallery. Conoce a Harriet Godfrey Peters, activa coleccionista de arte.
1959
Primera exposición individual en André Emmerich Gallery, en Nueva York. Acepta un puesto de profesor en la New York University, en el que permanece hasta 1964. Harold Rosenberg lo considera «uno de los principales creadores y difusores de un estilo… [que] constituye el primer movimiento artístico en Estados Unidos».
1961
Divorcio de María Teresa Babin y boda con Harriet Godfrey Peters. Vive en Nueva York, en Grammercy Park.
1962
Miembro de Tamarind Litography Workshop de Los Ángeles. Enseña en University of California, en Los Ángeles, y en Yale University; en verano da clases en Sagaponack, en Long Island.
1964
Participa en la fundación de la New York Studio School of Drawing, Painting and Sculpture, junto con Mercedes Matter, Charles Cajori y George Spaventa.
Compra con Harriet, su mujer, una granja de estilo colonial holandés en Bridgehampton, Long Island; monta un estudio y cultiva flores en el jardín.
1965
Estancia en Princeton University como artista invitado. Exposición individual en la misma universidad. Viaje a México.
1966
Viaje a Marruecos.
1967
Muere su amigo Ad Reinhardt, lo que le afecta profundamente.
1969
Artista invitado en la Academy of Fine Arts de Honolulú. Seleccionado para la muestra The New American Painting and Sculpture: The First Generation, a cargo de William Rubin, en el Museum of Modern Art de Nueva York.
1972
John Ashbery escribe en Art News que Vicente: «es ampliamente conocido y admirado como uno de los mejores profesores de pintura de Estados Unidos». Se muda a West 67th Street. Nuevo viaje a Marruecos.
1973
Enseña en Columbia University.
1974
Muerte de su hijastra Alison Peters.
1975
Acompaña a Harriet en una peregrinación jainista a la India.
1979
Primera exposición individual en Gruenebaum Gallery, en Nueva York.
1982
Viaja a Turquía con su esposa.
1983
Deja el estudio de 88 East 10th Street y se muda a uno nuevo, en West 42nd Street, zona invadida por jóvenes promesas de la farándula.
1984
Doctor Honoris Causa en Bellas Artes por la Parsons School of Design de Nueva York.
1985
Le conceden la Saltus Gold Medal de la National Academy of Design de Nueva York. Premio de la American Academy and Institute of Arts and Letters otorgado como «uno de los pintores más dotados de la primera generación del expresionismo abstracto», con «una sensibilidad formada en Europa con el propósito expreso de abrir los ojos y los oídos de los americanos a la peculiar belleza de su entorno». Viajes a España.
1987
Gran exposición retrospectiva en la Fundación Banco Exterior de España, en Madrid: Esteban Vicente, Pinturas y Collages, 1925-1985; también expone en Yares Gallery, en Scottsdale, Arizona. Sigue ejerciendo su labor didáctica en la New York School of Drawing, Painting and Sculpture y manteniendo múltiples contactos con estudiantes, artistas y amigos de todas las edades.
1988
Recibe el Childe Hassam-Eugene Speicher Purchase Award de la American Academy and Institute of Arts and Letters de Nueva York. Expone en Madrid en la galería Theo y le seleccionan para ocho exposiciones colectivas, entre otras: Aspects of Collage, Assemblage, and the Found Object in Twentieth Century Art en el Solomon Guggenheim Museum de Nueva York. 1989 Exposición individual de obra última (óleos y collages) en Berry-Hill Galleries, en Nueva York.
1990
Dos exposiciones individuales en España. El Parrish Art Museum en Southhampton, Nueva York, presenta la muestra Drawing Highlights: Eric Fischl, Roy Lichtenstein, Esteban Vicente.
1991
En julio, el Rey Juan Carlos y la Reina Sofía le imponen en el Museo del Prado la Medalla de oro de las Bellas Artes. Turégano, su pueblo natal, le dedica una calle en honor de su distinguida carrera de artista internacionalmente reconocido. Invitado a analizar la obra de los alumnos de doctorado en la Parsons School of Design. Seis exposiciones individuales, entre otras, una en el Centro de Exposiciones y Congresos de Zaragoza y otra en la Galerie Lina Davidov, en París.
1992
Vicente viaja a España para asistir a la inauguración de su exposición individual en el Palacio de Lozoya de Segovia con ocasión de la celebración del ingreso de España en la Comunidad Europea. Tres exposiciones individuales en Estados Unidos: en Berry-Hill Galleries, Nueva York; en Louis Newmann Galleries, Beverly Hills (California), y en Guild Hall Museum, East Hampton (Nueva York). Se selecciona obra suya para la muestra Paths to Discovery: The New York School, en Baruch College Gallery, en Nueva York. Vicente sigue con las clases de crítica en New York Studio School y en Parsons School of Design.
1993
Cumple 90 años. Es elegido miembro de la American Academy of Arts and Letters y nombrado doctor Honoris Causa en Bellas Artes por el Southampton College de la Universidad de Long Island. El Guild Hall Museum de East Hampton premia el conjunto de su obra con el Lifetime Achievement in the Arts Award. Realiza dos exposiciones individuales.
1994
Su obra reciente se muestra en la Century Association de Nueva York. Festeja sus noventa y un años exponiendo una selección de sus últimas pinturas en la New York School of Drawing, Painting and Sculpture, rodeado de alumnos antiguos y actuales. Viaja a España para visitar a sus familiares, entre ellos su hermana María y sus sobrinas, y asistir a la inauguración de la exposición individual en la galería Elvira González de Madrid. En la Riva Yares Gallery de Santa Fe (Nuevo México) se instala otra bajo el título Five Decades of Painting.
1995
El IVAM Centre Julio González de Valencia muestra una gran retrospectiva de sus collages. Se publica en el invierno la monografía que ha escrito sobre él Elizabeth Frank. Exposiciones individuales de pinturas recientes en la Riva Yares Gallery de Scottsdale y las Berry-Hill Galleries de Nueva York. La Glenn Horowitz Gallery de East Hampton expone una selección de collages de pequeño formato y divertimentos muy personales (sus pequeñas esculturas o «Toys»).
1996
La muestra Esteban Vicente. Collages 1950-1994 viaja de Valencia al Patrick and Beatrice Haggerty Museum of Art de la Universidad de Marquette (Michigan). Exposiciones individuales de obra reciente en la Riva Yares Gallery de Santa Fe y la Galería Elvira González de Madrid. Viaja a España con Harriet para visitar a sus familiares. En el otoño traslada su estudio al lado de su piso en el n.º 1 de la calle 67 oeste. Abandona el uso del aerógrafo.
1997
Instalado en su nuevo estudio, produce veinte pinturas en tres meses. Algunos amigos le visitan, entre ellos William Maxwell y Susan Crile. Muere su viejo amigo William de Kooning. Escribe un artículo en su honor para el periódico ABC. Realiza tres exposiciones: The Century Asociation, New York City; Riva Yares Gallery, Scottsdale, Arizona; Berry Hill Galleries, New York City. A instancias de la Diputación Provincial de Segovia empiezan los trabajos de restauración del edificio del futuro Museo de Arte Contemporáneo Esteban Vicente. Asimismo, se crea el consorcio de derecho público que regirá el museo y se formaliza la donación por parte del pintor y de su esposa Harriet G. Vicente de las 148 obras que formarán la base de su colección permanente.
1998
El 31 de marzo se inaugura la exposición Esteban Vicente. Obras de 1950-1998 en el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía de Madrid, que después viaja a Santiago de Compostela (Auditorio de Galicia), Valladolid (Museo de la Pasión y Monasterio de Nuestra Señora del Prado) y Palma de Mallorca (Fundación Pilar i Joan Miró y Casal Solleric). Recibe el Premio Castilla y León de las Artes. El 28 de abril Esteban Vicente asiste a la inauguración del Museo de Arte Contemporáneo Esteban Vicente, en Segovia. Se presenta allí su colección permanente, que ofrece una visión panorámica de toda su trayectoria. Continúa analizando el trabajo de sus estudiantes en el New York Studio School of Drawing, Painting and Sculpture, del que ha formado parte desde 1964.
1999
A la edad de 96 años, pinta diariamente en sus estudios de Nueva York y Bridgehampton. Viaja a España con su esposa Harriet para ser galardonados ambos con la Gran Cruz de la orden Civil de Alfonso X el Sabio por su contribución al arte. Vicente también es nombrado Segoviano del Año. Se le concede el Premio Arcale de la ciudad de Salamanca. Realiza una exposición individual en la Riva Yares Gallery en Scottsdale. En el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía de Madrid se abre al público una sala permanente
dedicada a mostrar sus obras. Todo ello, junto con su participación en importantes exposiciones, culmina un proceso de reconocimiento de su figura, que ha situado ésta en el lugar que merece dentro de la cultura española del siglo XX.
2000
Por primera vez no pasa el invierno en su estudio de Nueva York sino en Bridgehampton, donde realiza numerosos dibujos. La galería Elvira González y Berry Hill Galleries realizan exposiciones individuales de sus dibujos y collages. La revista Reviewny.com homenajea a Esteban Vicente por el conjunto de su trayectoria artística, dedicándole su Lifetime Achievement Award Issue del mes de julio. En el mes de noviembre se celebra en el Museo de Navarra Esteban Vicente Esencial, una exposición antológica constituida por obras procedentes de los fondos del Museo de Arte Contemporáneo Esteban Vicente.
2001
El 11 de enero de 2001, poco antes de cumplir 98 años, Esteban Vicente fallece en su casa de Bridgehampton (Long Island). Cumpliendo su voluntad, sus cenizas reposan hoy en el jardín de su museo segoviano. Su muerte coincide con el homenaje tiempo atrás programado por el Metropolitan de Nueva York.
