El Unicaja arranca la pretemporada sin sus internacionales y con Chris Duarte de baja, con el Trofeo Costa del Sol ante Real Madrid y Alba Berlín como primer test
Redacción Malagaes.com · Periódico Digital de Málaga y su Provincia · Málaga, 3 de septiembre de 2026
El Unicaja arranca la pretemporada sin sus internacionales y con Chris Duarte de baja, con el Trofeo Costa del Sol ante Real Madrid y Alba Berlín como primer test.
Ibon Navarro afronta su nueva pretemporada al frente del Unicaja con tres bajas de peso sobre la pizarra: el base malagueño Alberto Díaz, el escolta bosnio Xavier Castañeda y el pívot polaco Olek Balcerowski permanecen todavía concentrados con sus respectivas selecciones nacionales de cara al Eurobasket, un compromiso internacional que obligará al técnico vitoriano a preparar el arranque de curso sin tres piezas llamadas a tener un papel relevante en la rotación cajista.
Chris Duarte, unos días más de descanso
A esa ausencia se suma la del fichaje estrella del verano, el alero dominicano Chris Duarte, al que el club ha concedido unos días adicionales de descanso después de disputar la final del baloncesto puertorriqueño con los Vaqueros de Bayamón, una circunstancia que retrasará su puesta a punto respecto al resto de la plantilla, aunque no compromete su disponibilidad de cara al inicio de la competición oficial.
Trofeo Costa del Sol ante Madrid y Alba Berlín
Con ese contexto, el Unicaja afronta su primer test de la temporada este fin de semana en el Trofeo Costa del Sol, que se disputará entre el 5 y el 7 de septiembre y que reunirá en Málaga a un cartel de primer nivel europeo, con la presencia del Real Madrid y del Alba Berlín como rivales. El torneo, uno de los más veteranos del panorama amistoso español, servirá al cuerpo técnico cajista como primera toma de contacto competitiva antes del inicio de la Liga Endesa, y permitirá calibrar el rendimiento de las incorporaciones que sí están disponibles desde el primer día de trabajo.
Antes de esa cita, el equipo ya disputó el 31 de agosto el II Memorial Javier Imbroda en Melilla, un torneo con el que la afición cajista rindió homenaje a la figura del histórico entrenador y exseleccionador, y que sirvió como primer amistoso de la pretemporada verde. El calendario de preparación continuará el 13 de septiembre con la Copa de Andalucía, en la que el Unicaja se medirá al Covirán Granada en un derbi autonómico que suele generar gran expectación entre ambas aficiones.
Dos citas internacionales antes de la Liga Endesa
Más allá de los amistosos, la planificación cajista mira ya hacia dos citas oficiales de gran exigencia en el arranque de la temporada: la Copa FIBA Intercontinental, que se disputará entre el 18 y el 21 de septiembre en Singapur, y la Supercopa de España, prevista para el 27 y 28 de septiembre. Ambas competiciones obligan al club a comprimir su pretemporada y a gestionar con cuidado las cargas físicas de una plantilla que llegará a esos compromisos con apenas unas semanas de trabajo conjunto.
El reto para Ibon Navarro será, por tanto, doble: por un lado, integrar cuanto antes a los internacionales en cuanto se reincorporen tras el Eurobasket, y por otro, dar minutos de calidad a Chris Duarte antes de una Supercopa que llegará solo tres semanas después del inicio oficial de los entrenamientos. La afición malagueña, que ya empieza a mirar con atención el nivel que mostrará el equipo ante rivales de la exigencia del Real Madrid o el Alba Berlín, tendrá en el Trofeo Costa del Sol su primera oportunidad de la temporada para tomar el pulso al proyecto cajista de cara a un curso que arrancará con dos competiciones internacionales antes incluso de que comience la Liga Endesa.
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