Corea del Norte ha vuelto a desafiar a la comunidad internacional con su quinta prueba nuclear, la segunda de este año, según confirmaron los Gobiernos de Corea del Sur y Japón. Esta es la principal hipótesis de Seúl para explicar un terremoto de magnitud 5,3 que se detectó en territorio norcoreano, un seísmo “artificial” cuyo epicentro se situó cerca del enclave donde el régimen acostumbra a realizar ensayos nucleares. Los medios norcoreanos no han confirmado la prueba ni sus resultados.

El terremoto ocurrió a las 9.30 hora surcoreana del viernes (0.30 hora GMT) cerca de la base de Punggye-ri, situada en el noreste del país, donde se realizaron las cuatro pruebas anteriores. La última de ellas fue en enero, cuando el régimen liderado por Kim Jong-un aseguró haber detonado con éxito una bomba hidrógeno.

“Teniendo en cuenta la localización y la magnitud de la actividad sísmica, es probable que el terremoto lo haya causado un artefacto nuclear”, aseguró inicialmente una fuente del Gobierno surcoreano a la agencia oficial Yonhap. Horas más tarde, el ministerio de Defensa estimó que la explosión tuvo una potencia de diez kilotones. De ser así, este ensayo atómico podría convertirse en el mayor realizado hasta la fecha. La energía liberada por las bombasde Hiroshima y Nagasaki fue de 15 y 20 kilotones, respectivamente. El Ministerio de Medio Ambiente chino está midiendo los niveles de radiación a lo largo de su frontera con Corea del Norte, informó la televisión estatal CCTV.

El ensayo llega un momento de tensión en la península coreana. Hace pocas semanas que Estados Unidos y Corea del Sur acordaron desplegar el avanzado sistema antimisiles THAAD para hacer frente a los desafíos de Corea del Norte, algo que despertó recelos en China y que el régimen de Kim se tomó como una amenaza a su existencia. También después de una intensa actividad diplomática en la región tras la cual Tokio, Washington, Seúl y hasta Pekín han acordado cooperar para hacer frente a los exabruptos del régimen norcoreano.