Redacción Malagaes.com
Sep 07, 2006
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LOS NUEVOS TRATAMIENTOS PARA LA HEPATITIS C PERMITIRÁN EN EL FUTURO TRATAR A MÁS PACIENTES CON MAYOR EFICACIA

Esta situación, junto con las consecuencias que conlleva la hepatitis C, principal causa de trasplante hepático y responsable del 20% de los casos de cirrosis y del 70% del cáncer de hígado diagnosticado, han convertido a esta enfermedad en concreto y al conjunto de hepatitis virales en general en un problema de salud pública. En el caso de la hepatitis C, el doctor Rafael Esteban Mur, jefe del Servicio de Hepatología del Hospital Vall d’Hebron de Barcelona, explica que “precisamente por el problema de salud pública que supone y las complicaciones que conlleva la enfermedad, es necesario establecer nuevas estrategias de tratamiento de la hepatitis C en las que se utilice la terapia más eficaz y “a la carta”, lo que aporta la optimización de los recursos a los profesionales sanitarios y un mayor beneficio terapéutico a los pacientes, así como una mejor calidad de vida”.

Actualizar los conocimientos y novedades en el tratamiento de la hepatitis B y C, será uno de los objetivos principales del VIII Encuentro Internacional de Hepatitis Virales, que se celebra hoy y mañana en Barcelona. En el mismo, bajo la coordinación del doctor Esteban Mur, se darán cita casi 500 expertos en Hepatología de España y del resto del mundo.

En este sentido, una de las novedades más importantes que se darán a conocer durante el Encuentro es la próxima llegada de los inhibidores de la proteasa como un nuevo horizonte en el manejo de la hepatitis C. Según el doctor Esteban Mur, “estas nuevas terapias podrían potenciar la seguridad, eficacia y tolerabilidad de los tratamientos contra el virus C, en un momento en el que se hace necesario desarrollar nuevos fármacos capaces de no generar resistencias y en el que se hace imprescindible abrir nuevas vías de tratamiento para atender al cada vez mayor número de pacientes no respondedores a la terapia habitual”.

Así, los resultados preliminares de los ensayos clínicos Fase II realizados con los inhibidores de la proteasa ponen de manifiesto, en palabras del doctor Esteban Mur, “un futuro esperanzador del tratamiento de la hepatitis C, en el sentido de que podremos tratar con más eficacia a más pacientes de los que se tratan en la actualidad debido a su mejor perfil de seguridad”.

“Además”, añade este experto, “es de destacar la alta eficacia que el inhibidor de la proteasa en Fase II SCH 503034 ha demostrado en pacientes no respondedores a la terapia combinada estándar”.

Se estima que el 40% de los pacientes con hepatitis C no responden al tratamiento inicial. Se trata de pacientes, en términos generales, infectados por el genotipo 1 del virus de la hepatitis C, el más común en Europa y Norteamérica, con el 70% de las infecciones registradas.

Terapia a la carta

Mientras llegan los nuevos tratamientos para la hepatitis C, la comodidad del paciente y la búsqueda de la máxima respuesta viral hasta la negativización completa del virus C constituyen un reto para los investigadores y clínicos. Según el doctor Esteban Mur, “estudios realizados recientemente han puesto de manifiesto la posibilidad de reducir a la mitad la duración del tratamiento de la hepatitis C con la terapia combinada y adaptada al peso de cada paciente de peginterferón alfa-2b y ribavirina en pacientes con genotipo 1 y baja carga viral, que han obtenido una respuesta virológica rápida en la cuarta semana de tratamiento”.

De esta forma, la reducción de la duración de la terapia a 24 semanas permite un tratamiento mucho más atractivo para los pacientes, ya que, en palabras de Esteban Mur, “les ofrecemos la misma eficacia y muchos menos inconvenientes”.

Por otra parte, en estos estudios también se ha comprobado que cuando se alcanza la negativización precoz de la viremia tras cuatro semanas de tratamiento, se puede no sólo predecir el resultado final del mismo, sino además identificar qué pacientes tienen la posibilidad de obtener la curación con tratamientos más cortos.

“Esta característica permite optimizar e individualizar el tratamiento, ajustándolo a las necesidades de cada paciente, tanto en la duración como en las dosis”, concluye el doctor Esteban Mur.