El ruido melodioso y azucarado de The Magnetic Fields abre mañana día 25 de junio el festival Terral 2008, un ciclo que traerá al Teatro Cervantes de Málaga, hasta finales del mes de julio, a un selecto cartel de estrellas internacionales del jazz, el soul contemporáneo y el rock entre los que destacan Diana Krall, Herbie Hancock, Erykah Badu y Lou Reed.
James Blunt, Madeleine Peyroux, Loreena McKennitt y Macy Gray completan el cartel de un Terral que a las 21.30 horas de mañana miércoles comienza con las geniales melodías y las brillantes letras de The Magnetic Fields, grupo comandado por Stephin Merrit, un genio de la escena independiente de EEUU. Merrit y compañía (Sam Davol al chelo, John Woo al banjo y guitarra y Claudia Gonson al piano y percusiones) presentarán en Málaga un nuevo álbum, Distortion, que sigue siendo como sus obras anteriores un tratado de pop atípico, en los que la luminosidad melódica se topa con la melancolía y la oscuridad, y todo tamizado por el feedback de fondo al que se refiere el título del disco.
Junto a The Magnetic Fields, uno de los grupos más brillantes, enigmáticos y deliciosos del panorama ‘indie’ de los últimos años, actuará en el Cervantes como artista invitado Darren Hanlon, un cantautor australiano que ha editado tres álbumes de pop doméstico en solitario.
Distortion: un homenaje a The Jesus and Mary Chain
Tras cuatro años de silencio, la banda neoyorquina liderada por Stephin Merrit –compositor, productor e intérprete– vuelve con Distortion, álbum en el que retoman la baja fidelidad de sus primeros trabajos –The wayward bus (91) y Distant plastic trees (92)– y el ruido contagiado de drama y de nostalgia, alejándose de las suaves melodías orquestales que dominan en el extraordinario disco triple 69 love songs (99) y en i (04).
Ya desde el título (Distortion) se comprueba que el nuevo disco de The Magnetic Fields es un explícito homenaje al noise de los ochenta, en concreto al seminal Psychocandy (85) de los escoceses The Jesus and Mary Chain, autores de un tratado de pop manchado de reverberación y riffs de guitarras encajonadas en túneles sonoros que ha servido a Merrit y compañía de modelo e inspiración. “Yo no quería hacer un álbum de versiones de ellos. Prefería componer mis propias canciones, aunque como homenaje a ellos”, explicó reciéntemente el prolífico músico. Distortion viene envuelto en capas ruidosas pero también deja sitio a las melodías revivalistas y luminosas (“California girls”), logrando también un sonido alegre, desenfadado y casi infantil que da lustre pop a un conjunto de canciones en el que no hay rastro de sintetizadores, como ya sucedió en i, el anterior disco de la banda.
Stephin Merrit, de voz profunda y que a su pesar pasa por uno de los personajes más depresivos del pop norteamericano, es un genio cuyo talento escancia no sólo en The Magnetic Fields, aunque éste es su grupo más conocido, puesto que está al frente de nada más y nada menos que otros cuatro proyectos musicales distintos –The 6ths, Future Bible Heros, The Three Terrors y The Gothic Archies-, además de haber firmado bajo su propio nombre varias bandas sonoras. Adepto a la programación y a la producción musical por ordenador, Merrit graba sus propios discos y toca prácticamente todo en ellos siempre con la ayuda del chelista Sam Davol, de John Woo al banjo y segunda guitarra y de la pianista y percusionista Claudia Gonson, a los que se une en Distortion la vocalista Shirley Simms, una vieja conocida del cuarteto.
La historia de The Magnetic Fields se remonta al Nueva York de los primeros 90, ciudad en la que reside Merrit. Allí se gestaron los que serían los dos primeros álbums de la banda, The wayward bus (91) y Distant plastic trees (92), en un tiempo en el que el grupo estaba integrado por un quinto miembro, la vocalista Susan Anway. Su marcha obligó a Merrit a convertirse además en cantante, iniciando una segunda etapa a la que pertenecen Holyday (94), The charm of the highway strip (94) y Get lost (95) y que culminó con el influyente 69 love songs (99), un triple álbum conceptual en el que los derroteros del amor se elevan a lo más alto y optimista y se hunden en simas depresivas en un magistral e irregular tratado cocinado con heterodoxos arreglos musicales que incluyen ukeleles, banjos, acordeones, chelos, mandolinas, pianos, flautas, xilófonos y percusiones, además de los usuales sintetizadores, guitarras, voces y efectos. A 69 love songs, que superó los márgenes de los circuitos independientes llegando a vender 130.000 copias en todo el mundo y que supuso el reconocimiento de Merrit con uno de los mejores compositores de nuestro tiempo, le sucedió cinco años más tarde i, otro disco intimista y conceptual –todas las canciones comienzan por la letra que le da nombre- que mostraba las señas de identidad de The Magnetic Fields: grandes melodías, letras honestas hirientes y delicadas aun tiempo, y canciones agridulces que combinan romanticismo y cinismo.
Darren Hanlon. Artista invitado
Darren Hanlon es un cantautor australiano que ha editado tres álbumes en solitario y varios singles desde que dejara, en 1999, los Simpletons. Además, ha tocado la guitarra y los teclados para Mick Thomas y en grupos como Lucksmiths o Deerhunters. Ha teloneado a Billy Bragg, Violent Femmes y, ahora, a The Magnetic Fields, grupos y solistas con los que musicalmente tiene lazos en común.
