Ante unas cincuenta personas, entre las que se encontraban los miembros del Jurado y representantes de prensa, radio y televisión, así como de revistas especializadas en turismo, Pedro Fernández Montes hizo entrega en primer lugar del Accésit, dotado con 6.000 euros, que el Jurado decidió otorgar al autor del trabajo titulado “Torremolinos: Destino líder”, J. Manuel Dicenta, publicado en la revista especializada de ámbito nacional “Infortursa”, y procedió a continuación a dar lectura al Acta del Jurado que decidió otorgar el “Sol de Oro” correspondiente a 2008 al periodista Mark Jones, acta que destaca que “”en su artículo, Mark Jones reseña cuales son Los 50 lugares más auténticos en la Tierra, según la opinión de un Jurado compuesto por verdaderas y experimentadas autoridades en la materia, cuya autenticidad se determina en base a que, a pesar de que sean muchos los turistas que los visitan, se sienten a gusto dentro de su propia piel, lugares que no falsifican su propia historia, lugares que no abdican de su cultura y tradiciones porque piensen que acoger las de otros es más rentable, y lugares que no sobreexplotan sus atractivos naturales. Lugares y ciudades entre los que se encuentran Los Angeles, Damasco, París, Viena, Albania, Venecia, Leeds, Varsovia, Berkeley… y Torremolinos que, junto con Valdemosa, en Mallorca, son los dos únicos lugares de España que han merecido el honor de subir al pódium de las ciudades más auténticas del mundo”.

El Jurado calificador del IV Premio Premio Internacional de Comunicación y Periodismo Turístico “Sol de Oro” resalta también, según el Acta leída por elprimer edil de Torremolinos, que, “en lo que se refiere a Torremolinos, Mark Jones destaca que después de 40 años de turismo de masas y, a diferencia de otros lugares de la costa, Torremolinos continúa evolucionando pero siendo aún una bulliciosa ciudad andaluza, cuya gente toma sus churros con café a las 11,00 de la mañana, les gusta los largos almuerzos con pescado frito y se resguarda del sol en verano, todo lo cual no impide una perfecta coexistencia con los varios miles de ingleses y alemanes que ahora viven en Torremolinos y su entorno, que como los fenicios, romanos, árabes o castellanos y el ejército de bronceados turistas ligeros de ropa que ahora visitan Torremolinos cada año, todos ellos han sido incapaces de remover las raíces de su cultura andaluza.

Asimismo -añade el Acta-, destaca Mark Jones que la arquitectura de los considerados enormes altos hoteles en los años 60, ahora gusta en Madrid y Barcelona y son admirados por los arquitectos de moda y piensan que deberían ser catalogados como monumentos históricos porque forman parte de la herencia de España y como tal también deberían ser declarado por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad”.

En su deliberación, el Jurado considera además “muy positivo, al margen de la singularidad de su contenido y la alta valoración que se otorga a Torremolinos en el concierto turístico internacional, el impacto de este trabajo por el número potencial de destinatarios, teniendo en cuenta que el soporte del mismo es la revista Highlife, con una extraordinaria difusión, al estar presente en todos los vuelos que realiza la compañía British Airways por todo el mundo y teniendo un potencial de lectores superior a los dos millones”.

En una breve intervención, en la que el propio alcalde ejerció de improvisado traductor, el periodista británico galardonado expresó su gratitud y satisfacción por la obtención de este importante premio y significó que, como pretendió en su trabajo “The 50 most authentic places on earth”, “quiero también destacar en este momento “lo que me encanta la energía de Torremolinos y el proceso a través del cual se ha reinventado con tanto sabor y esplendor”.

A la entrega de este importante galardón, que el pasado año, en su tercera edición, recayó en el trabajo titulado “Una firme apuesta por la calidad”, publicado en el número de mayo de la revista turística “Andalucía Unica” y firmado por el periodista Jesús Romano, ha asistido una amplia representación de los principales medios de comunicación vinculados al mundo turístico.

PROLOGO A LA TRADICIONAL “CENA DEL PESCAITO”

La entrega de este galardón periodístico ha sido un prólogo inmejorable para la gran cita que, como cada año, protagoniza esta noche el Ayuntamiento de Torremolinos en Madrid, la víspera de la inauguración oficial de FITUR, con la celebración de la tradicional “Jornada Gastronómica”, popularmente conocida como “Fiesta del Pescaíto”, considerada en el mundo turístico como la inauguración oficiosa de FITUR, que abrirá sus puertas mañana.
El alcalde, Pedro Fernández Montes, presidirá esta tradicional cena, basada en el típico “pescaíto” y a la que asistirán más de setecientos invitados, en su gran mayoría agentes de viajes, touroperadores, representantes de líneas aéreas y empresas turísticas diversas, además de personalidades de la vida pública nacional vinculadas a Torremolinos o que desean respaldar con su presencia esta cita promocional del municipio pionero del turismo, quienes degustarán platos elaborados con unos 650 kilos de diversas especies de pescado, que serán preparados por profesionales de la Agrupación de Playas de la Costa del Sol y de la Asociación de Comerciantes de La Carihuela-Montemar, desplazados expresamente a Madrid para dar muestras, una vez más, de la calidad y personalidad de una oferta gastronómica valorada ya en todo el mundo.
El alcalde, Pedro Fernández Montes, será el encargado de dar la bienvenida a los invitados, a quienes, en un discurso previo a la cena, explicará los principales aspectos que caracterizan la oferta turística actual de Torremolinos y los ejes de actuación municipal que han marcado el desarrollo turístico del municipio en los últimos años, sobre todo en lo que respecta a los proyectos, tanto los ya ejecutados como los que se encuentran en proceso de ejecución o estudio, que han permitido la consolidación de Torremolinos como la auténtica locomotora del desarrollo de la Costa del Sol y líder turístico en Andalucía y España, merced sobre todo al crecimiento en calidad y cantidad de su oferta complementaria que la han situado como paradigma del turismo de sol, playa y ciudad.

Abundando en este aspecto, el alcalde destacó que Torremolinos “cuenta también con un centro urbano habitado al ciento por ciento; con plazas habitables donde a lo largo del año se celebran toda clase de actos y acontecimientos; plazas siempre presididas por destacadas obras escultóricas”, además de “amplias zonas peatonales donde poder pasear, así como abundantes calles, avenidas y lugares ajardinados, y especialmente cuenta con un importante número de industrias, comercios y negocios que en Torremolinos superan los 5.000, donde el ciudadano encuentra respuesta a todas sus exigencias y necesidades”.

Tras dar la bienvenida y agradecer su asistencia a los más de setecientos invitados que llenaban a rebosar el “Salón Tapices” del hotel Meliá Castilla, Pedro Fernández Montes destacó la tradicional “Cena del Pescaíto” como “para muchos, la inauguración oficiosa de la Feria Internacional del Turismo de Madrid” y tras interrogarse sobre “¿Qué es Torremolinos? ¿Cómo se explica su evolución turística?, ¿Cómo se define? ¿Cómo se explica su evolución turística, para que, siendo a finales de la década de los 40 un tranquilo pueblo de la costa malagueña con apenas 5.000 habitantes, se convirtiera mediados los 50 en el pionero del turismo en España, y a principios de los 60 en el pionero del turismo de masas en Europa?”, respondió que, “por supuesto, estos hechos no se produjeron por generación espontánea, sino por causas muy concretas: ser un típico pueblo andaluz y marinero de gentes sencillas y hospitalarias, gozar de un excelente microclima dentro del templado clima de la Costa del Sol, tener abundancia de agua y vegetación… y contar con las mejores playas naturales de la Costa del Sol”.

“Evidentemente –prosiguió el primer edil-, seguimos teniendo todos esos dones de la naturaleza, pero ¿cómo se explica que 50 años después, cuando el turismo es un fenómeno extendido por todo el mundo y se cuentan por miles los municipios cuya principal industria es el turismo … ¿Cuáles son las claves para que después de tanto tiempo, Torremolinos siga siendo un líder turístico a nivel mundial….?”

Y todo esto –prosiguió Pedro Fernández Montes- hay que saberlo y hay que decirlo, porque las empresas sólo pueden hacer sus previsiones desde bases reales, y sólo desde el conocimiento de la realidad se pueden arbitrar las medidas alternativas para compensar o al menos atenuar los efectos de la crisis”.

El alcalde de Torremolinos afirmó, en este contexto de crisis que “la receta no es fácil, pero puede ayudar bastante que tanto la iniciativa privada como la pública, a todos los niveles, se esfuercen al máximo para poner en valor todo lo mucho positivo que tienen los destinos turísticos españoles, pues no en vano somos, detrás de Francia y por delante de los EE.UU., el segundo país receptor de turistas del mundo, lo cual es halagador pero también alarmante porque en estos casos los que más tienen son los que más pierden, por mucho que después se diga que el porcentaje de España ha sido similar al de Grecia o Croacia”.

Así, Pedro Fernández Montes abogó porque “todos debemos multiplicar los esfuerzos para sobrellevar la crisis de la mejor manera”, y aclaró que “cuando digo todos, en ello incluyo tanto a los estamentos de la Comunidad Autónoma como a los del Estado Central, para que tomen conciencia de que si Torremolinos es el municipio que más contribuye a Andalucía en materia turística, debe ser también el que más ayuda reciba en estos momentos”.

El primer edil añadió en este sentido que “por eso, cuando reclamo para Torremolinos la consideración de capital turística de Andalucía, no es a humo de pajas. No se debe a que con 34.000 camas hoteleras estemos muy por encima del resto de los principales destinos andaluces, sino especialmente porque año tras año, y a pesar de tan alto número de camas, además de ser el municipio andaluz que más turistas recibe, también somos el que mayor grado de ocupación tiene”.

Abundando en ello, Pedro Fernández Montes explicó entonces que, “a pesar de la crisis, hemos podido hacer algo que todos los municipios turísticos anhelan pero que muy pocos lo consiguen, me estoy refiriendo a que, con mucho esfuerzo, en el 2008, según las estadísticas recién publicadas por el Instituto Nacional de Estadística, también hemos logrado superar la mítica barrera del millón de turistas, (exactamente 1.007.000), con un grado de ocupación del 67,72 por ciento, más de 10 puntos superior a la media de la Costa del Sol, todo ello con un dato muy positivo respecto a Torremolinos”, y añadió que, “mientras el aumento de ocupación de los fines de semana en los municipios cercanos a Torremolinos no se diferencia mucho del resto de los días ordinarios, e incluso en algún caso es menor, en lo referido a Torremolinos, el aumento está siendo de más un 4 por ciento, lo cual teniendo en cuenta la gran demanda de plazas de tren desde Madrid a Málaga que se produce durante los fines semana, cuando la gente viaja, no para trabajar sino de turismo, significa que el mayor beneficiario del AVE está siendo Torremolinos”.

Por último, Pedro Fernández Montes concluyó que “el hecho de que Madrid y Málaga estén ahora a dos horas y media de distancia es algo que cada vez más madrileños están descubriendo, y mi recomendación, aquí, esta noche, es que utilicen cada vez más la extraordinaria infraestructura del AVE, y siempre que puedan se vengan a la Costa del Sol en general, y a Torremolinos en particular”, asegurando al respecto: “No duden que serán bien recibidos”.

Concluida la intervención del alcalde, quien junto con la teniente de alcalde Encarnación Navarro y la concejala de Turismo, María José Jiménez, saludo a su llegada la amplísima representación del mundo de la empresa, de la política y del espectáculo que se dio cita en esta tradicional “Fiesta del Pescaíto”, los invitados degustaron un año más una magnífica cena elaborada por profesionales de la Agrupación de Playas de la Costa del Sol y la Asociación de Comerciantes de La Carihuela-Montemar, quienes recibieron un aplauso unánime tras su demostración de sabiduría culinaria en la preparación de algunos de los productos más emblemáticos de la oferta gastronómica de Torremolinos, conocida mundialmente con el nombre de “pescaíto frito”.

La actuación del Coro Rociero “Revuelo”, de Torremolinos, y de “Los míticos 70” pusieron broche de oro a una velada en la que se sucedieron las demostraciones de cariño a Torremolinos por parte de numerosísimos personajes del mundo del espectáculo, el arte y la canción, “estrellas” que, sucesivamente, ratificaron a la representación municipal su admiración por Torremolinos y su decidido apoyo un año más a esta iniciativa promocional del Ayuntameinto de Torremolinos que volvió a superar todas las expectativas de asistencia de autoridades, profesionales, representantes empresariales del mundo turístico y medios de comunicación, quienes coincidieron en destacar la extraordinaria capacidad de convocatoria de Torremolinos y el buen ambiente que caracterizó la gala, consolidada ya en el mundo turístico como la inauguración oficiosa de la Feria Internacional del Turismo de Madrid.

Como es tradicional, al final de la cena recibieron un aplauso unánime los profesionales de la Agrupación de Playas de Torremolinos, quienes acompañaron al alcalde en el escenario para recibir el reconocimiento de los asistentes por la gran labor desarrollada en las cocinas. Asimismo, el coro rociero “Revuelo” y la nostalgia musical de “Los míticos 70” contribuyeron a realzar aún más el ambiente de alegría que marcó la celebración de esta cita promocional de Torremolinos, cuya presencia en esta edición de FITUR se completa con el espléndido stand con que cuenta el municipio en el recinto del Parque Ferial Juan Carlos I, que será mañana miércoles objeto de visita por parte del alcalde, quien ofrecerá en dicho stand a las 13,00 horas una rueda de prensa .

Allí, la representación del Ayuntamiento de Torremolinos, con la concejala de Turismo, María José Jiménez Velasco, al frente, desarrollará también un intenso trabajo de promoción desde ese mismo día hasta el próximo domingo, colocando la guinda al rotundo éxito obtenido ya por el municipio en la emblemática “Cena del pescaíto”.