Cuadrado Roura fue apadrinado por el profesor-doctor de la UMA José Emilio Villena, y recibió los elementos que le acreditan con tal honor –el título, el birrete, los guantes, el Libro de la Ciencia y el anillo- de manos de la rectora, Adelaida de la Calle.
El nuevo Doctor Honoris Causa dijo sentirse muy honrado al recibir la distinción por esta Universidad, “a la que me une una vinculación afectiva y sobre todo efectiva”. Cuadrado fue profesor de la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales durante unos años (1973-1982) que recordó con especial satisfacción porque en ellos se desarrollaron numerosas iniciativas y trabajos que posteriormente trascendieron del ámbito académico e influyeron de forma determinante en la sociedad. Además, participó en las preocupaciones de la ciudad y de la provincia, tanto en colaboración con el actual alcalde de Málaga –Francisco de la Torre- (entonces presidente de la Diputación) como en el desarrollo del Ateneo de Málaga, del que fue vicepresidente, o en la creación de Amnistía Internacional.
Humanismo
Su padrino en este acto de investidura resaltó los valores morales del doctorando, del que se considera su discípulo y al que califica de ‘humanista’. Aseguró que la Universidad de Málaga realiza “un reconocimiento a su magisterio en unos momentos difíciles –yo diría que heroicos- cuando empezaba a caminar una joven institución en la que la necesidad más urgente era contar con un profesorado estable y de calidad”.
José Villena hizo un repaso de “la brillante trayectoria intelectual y la fecunda labor académica” de Cuadrado Roura, impulsor de dos revistas científicas que aún edita la UMA: la Revista de Estudios Regionales y Cuadernos de Ciencias Económicas y Empresariales y autor de trabajos que tuvieron un gran valor añadido para la economía de Andalucía.
Entre ellos destaca la elaboración de las Tablas Input-Output y la Contabilidad Regional de Andalucía de 1975, sus aportaciones a la economía de los servicios y la creación del Instituto de Análisis Económico y Social, un centro dependiente de la Universidad de Alcalá de Henares que se ha convertido en referente nacional e internacional, tanto por el nivel de sus trabajos como por la categoría de sus colaboradores.
Discurso de investidura
El discurso de investidura de Juan Ramón Cuadrado se centró en tres aspectos de los estudios de Economía. Uno de ellos dirigido a no compartir la idea de que la Economía es una ‘ciencia triste’, tal y como dijo hace años el historiador inglés Carlyle. El profesor Cuadrado admitió que en muchas ocasiones los economistas tienen una visión pesimista de la realidad –“si la economía crece, se avisa sobre los peligros de recalentamiento; si no crece, se acusa la gravedad de la situación o se acentúan los problemas de desigualdad que ello genera”, recordó”-. Sin embargo, en esta línea argumental, subrayó que el economista “no estudia ni debe estudiar los problemas para revolcarse en ellos y leerlos desde su perspectiva negativa, sino para contribuir a comprenderlos y tratar de aportar soluciones”.
Otro aspecto planteado por el doctorando fue si la ciencia económica puede limitarse a ofrecer modelos y teorías cada vez más abstractas y utilizando lenguajes muy técnicos y sofisticados, poco comprensibles para la gente. Aquí el profesor fue claro: “los estudios económicos no se justifican simplemente por explicar lo que está ocurriendo, sino porque faciliten una base sólida para poder operar sobre una determinada realidad, bien sea para transformarla, para aprovechar sus beneficios o para solventar y tratar de corregir los problemas que se plantean al hombre y a la sociedad en su conjunto”.
Al hilo de estas ideas, Juan Ramón Cuadrado se mostró partidario de una ciencia económica “en la que las matemáticas, el análisis estadístico y los modelos econométricos constituyen herramientas fundamentales para hacer que el análisis económico alcance el máximo rigor y la necesaria respetabilidad científica. En absoluto apoyo el retorno a una economía ‘literaria’, trufada de expresiones metafísicas cuando no ideológicas”.
Ética y crisis económica
Por último, el profesor Cuadrado apeló a la ética para reivindicar el papel que el economista debe desempeñar en la sociedad: “El principal motivo del análisis económico es contribuir a la mejora social”, afirmó, al tiempo que aseguró que el economista “debe comprometerse con la sociedad de su tiempo y con unos principios éticos propios que debe dejar siempre muy claros, pero de los que no puede ni debe prescindir”.
En esta línea, se mostró convencido de que en la crisis actual “ha faltado la presencia de los principios éticos más esenciales. En nombre del mercado y de su supuesta autorregulación se han transgredido principios morales que debían y deben ser tenidos en cuenta por los gobiernos, los políticos y los agentes económicos”.
Ciencia y vida
Por su parte, la rectora aseguró en su discurso que “la Universidad de Málaga acaba de recibir a alguien que es humanista en cuanto economista. A un profesor que ha luchado por favorecer la conexión entre la ciencia y la vida. Entre la Universidad y la sociedad”.
“Juan Ramón Cuadrado ha concebido la economía como puente. Y no como cortocircuito entre la ciencia y las humanidades. Ha sabido enseñar desde el verdadero diálogo. De hecho, sus lecciones no se limitaron a las aulas. Cuando esta Universidad era casi una recién nacida, él fue también un gran vicerrector de ordenación académica. Nunca olvidaremos su impagable ayuda en aquellos comienzos”, añadió la rectora.
De la Calle también se refirió a la crisis económica para asegurar que “pese a la creciente complejidad de la economía moderna, sólo quien es capaz de expresarla en términos sencillos demuestra verdaderamente dominarla. Se necesita oír la voz de los economistas. Incluso, si se me permite, se necesita oír la sensatez de los economistas como el profesor Cuadrado. Sensatez sin carga ni condicionamiento partidista”.
Concluyó la rectora diciendo que la UMA “se enriquece hoy con un ejemplo para nuevas generaciones. Con alguien que siempre, desde la Universidad o desde el Ateneo, ha estado muy próximo a nosotros. Y en quien a lo largo de los años hemos visto, un ejemplo de honestidad y trabajo. De creatividad. Pero, ante todo, de sentido humano”.
Currículum
Juan Ramón Cuadrado Roura es catedrático de Economía Aplicada en la Universidad de Alcalá de Henares y director-fundador del Instituto de Análisis Económico y Social. Anteriormente fue docente y catedrático en las universidades de Barcelona y Málaga. También ‘visiting professor’ en Berkeley (USA). Ha ostentado diversos cargos públicos y realizado numerosos estudios y trabajos como expertos, especialmente en los ámbitos de los problemas regionales y urbanos, en el desarrollo de las actividades de servicios y sobre política económica comunitaria y de España.