En España existe una elevada tasa de exceso de peso que ha aumentado de forma espectacular a lo largo de los últimos años, “como consecuencia de los nuevos estilos de vida de la población que se caracterizan por una alimentación poco adecuada y por la desaparición de actividades laborales que suponen un ejercicio físico significativo”, afirma el Dr. Damián Zamorano, jefe del Servicio de Endocrinología y Nutrición del Hospital Internacional Xanit.

Si en España el 14% de la población adulta padece obesidad y el 50% sobrepeso —situación intermedia entre peso normal y obesidad—, Andalucía duplica esta cifra hasta alcanzar el 29%.

“El problema, señala el Dr. Zamorano, es que estas tasas aumentarán en el futuro, como hace sospechar el aumento de la obesidad en niños y la dificultad que entraña modificar los hábitos de vida perjudiciales”. En este aspecto, es reseñable el hecho de que la obesidad se ha convertido en un “serio problema socio-sanitario que compite con el tabaquismo como primera causa de mortalidad evitable en el mundo occidental”, matiza el experto.

Tratamiento eficaz
La primera pauta de tratamiento para atajar la obesidad pasa principalmente por un programa dietético asociado a ejercicio físico y a una modificación de hábitos de estilo de vida. En algunas ocasiones se recurre al empleo de fármacos.

El problema surge cuando la obesidad tiene un índice elevado y este tipo de tratamiento resulta ineficaz. En esos casos, señala el Dr. Zamorano, “la cirugía bariátrica es la única solución. No obstante, se emplean procedimientos muy estrictos a la hora de aconsejar este tipo de cirugía, excluyendo ancianos y pacientes con patologías asociadas que contraindiquen la cirugía”.

Generalmente, se trata de un tratamiento de último recuso que se emplea cuando han fracasado otros métodos menos agresivos y con menos complicaciones. Sin embargo, el Dr. Zamorano considera que “el riesgo de mortalidad es bajo, ronda el 1%, y depende mucho de la técnica quirúrgica, de las condiciones del paciente y de la experiencia de los cirujanos”.

No obstante, la calidad de vida de los pacientes tras someterse a una cirugía bariátrica mejora sustancialmente. “Durante el primer año se produce una importante pérdida de peso que suele mantenerse definitivamente”, matiza el experto. Asimismo, mejora su calidad de vida —tanto en relación a la desaparición de las enfermedades asociadas (como la diabetes mellitus) como a la mejora de la autoestima.

REDACTOR: FRANCISCO ACEDO TORREGROSA

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