Esta vez se han inscrito un total de 16 selecciones nacionales: Argentina, Australia, Brasil, Canadá, China, Escocia, España, Estados Unidos, Holanda, Inglaterra-Gales, Irán, Irlanda, Japón, Rusia, Sudáfrica y Ucrania.

La competición, que se disputará en el Complejo Deportivo Deodoro, el mismo que los Juegos Parapanamericanos celebrados el pasado mes de agosto, se estructura en dos fases.

Primero se disputará una liguilla en la que participarán cuatro grupos con cuatro equipos cada uno. España ha quedado por sorteo encuadrada en el Grupo 1, junto a Irán, Holanda y Estados Unidos.

Después, se celebrará una fase final a la que accederán los dos mejores combinados de cada grupo. Los cuatro países que disputen las semifinales lograrán, además, la clasificación automática para los Juegos Paralímpicos de Pekín 2008, salvo que ya la hayan logrado previamente, en cuyo caso pasará a la quinta selección del Mundial.

China tiene garantizada su plaza para Pekín 2008 por ser el país anfitrión y los actuales campeones de Europa (Ucrania), América (Brasil) y Asia-Oceanía (Irán) deben finalizar entre los 10 primeros del Mundial para confirmar sus billetes paralímpicos.

La selección española la forman 12 futbolistas: David Jiménez (del club Amappace Málaga); Carlos Fernández, Ismael Grau y Carlos López (del Aspace Esports, de Barcelona); Iván Vázquez y Jesús María Visitación (del Dordoka, de San Sebastián); Sergio Álvarez, Jordi López y Ramón del Pino (del Disport FC, de Barcelona); Sergio Clemente y Pedro Rocha (extremeños sin equipo) y José Peleteiro (del Santa Lucía, de Alcoy).

España se enfrentará mañana a Irán en el partido inaugural del Mundial. El próximo miércoles, el equipo nacional se medirá a Holanda y el viernes jugará frente a Estados Unidos.

HISTORIA El primer Campeonato del Mundo en el que participó España se disputó en Dublín (Irlanda) en 1994, donde la selección nacional, entonces dirigida por Juan Antonio Vázquez, logró la primera medalla oficial de su historia al concluir tercera.

Aquélla fue la primera de las dos medallas que ha conseguido España hasta este momento, ya que dos años después, en los Juegos Paralímpicos de Atlanta'96, volvió a finalizar tercera.

Después, España participó en el Mundial de Río de Janeiro'98 y concluyó en la cuarta posición. En aquella competición ocurrió otro dato histórico, y es que España derrotó por primera vez a la imbatible Holanda, a la que, además, apeó de las semifinales.

Antes de que se celebraran las semifinales del Mundial de Río de Janeiro'98, un combinado de las cuatro selecciones semifinalistas celebraron un partido de exhibición en el Estadio de Maracaná antes del partido liguero entre el Flamengo, donde jugaba Romario, y La Portuguesa.

Después, Buenos Aires (Argentina) albergó el Campeonato del Mundo de 2003, donde España no pudo acudir por motivos económicos, pese a estar la selección concentrada varios días en Cáceres.

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